Microsoft Flight Simulator 2024: Una experiencia de carrera para todos los jugadores

Hay un sinfín de características emocionantes que aguardan en el lanzamiento de Microsoft Flight Simulator 2024, programado para el martes 19 de noviembre de 2024. La «réplica digital» de la Tierra promete un gran avance en fidelidad gráfica, con una impresionante mejora en el detalle del terreno y obstrucciones verticales globales, además de la adición de docenas de especies animales en todo el mundo. La lista podría seguir. Sin embargo, la característica que más ansío experimentar es el ambicioso y muy interesante Modo Carrera, que me permitirá disfrutar de una vida como aviador virtual desde la comodidad de mi hogar.

Contar con un Modo Carrera detallado no es algo completamente nuevo en la franquicia: misiones y recompensas ya formaban parte de versiones anteriores, como FSX (2006), que introdujo objetivos de misión y recompensas reales. Según Jorg Neumann, director de Microsoft Flight Simulator, la idea de integrar misiones o una carrera en la aviación surgió durante el desarrollo de Microsoft Flight Simulator (MSFS 2020) en 2020, pero en ese momento se decidió posponerla para que el equipo pudiera concentrarse en afinar los aspectos fundamentales del simulador de vuelo.

“Ya habíamos abordado un área enorme de innovación al introducir el concepto de un gemelo digital de la Tierra mediante el uso de imágenes satelitales y aéreas y mapas de elevación digitales de Bing”, explica Neumann. “Sabíamos que era necesario centrarse en ello para tener éxito, así que aparcamos la idea de misiones/carrera hasta después del lanzamiento exitoso de MSFS 2020. Una vez que las cosas se calmaron y entramos en nuestro ritmo de actualizaciones mensuales de MSFS 2020, comenzamos a explorar el concepto nuevamente”.

Microsoft Flight Simulator 2024 ya está diseñado para ofrecer la simulación más auténtica y precisa posible, abarcando desde los sistemas de física hasta la atmósfera y la aviónica. Cuando llegó el momento de conceptualizar el modo Carrera, el equipo lo abordó con el mismo rigor que MSFS 2020, enfocado en la autenticidad.

“Desde el inicio, supimos que teníamos la oportunidad de crear algo inédito. Algo verdaderamente innovador en el ámbito de misiones y actividades en software de entretenimiento”, explica Neumann. “Con nuestra versión digital del planeta, no solo podíamos permitir a los jugadores iniciar su carrera en cualquier lugar, sino que, si lo hacíamos bien, también podríamos integrar las dinámicas del planeta, como estaciones, clima, hora del día, y ubicación”.

Fue entonces cuando el equipo comenzó a realizar encuestas para comprender mejor lo que la comunidad deseaba en términos de mejoras o nuevas funciones para Microsoft Flight Simulator 2024. Estas encuestas revelaron que lo más importante era proporcionar a los jugadores objetivos claros para sus vuelos. Esta necesidad fue consistente entre todos los tipos de jugadores, desde simmers hasta jugadores ocasionales y turistas digitales. Con esta retroalimentación, el equipo entendió que era esencial desarrollar un modo Carrera.

“La comunidad de la aviación es tan apasionada que ha ayudado a dar forma al modo Carrera y al simulador (de vuelo) de muchas maneras”, dice Neumann. “Por ejemplo, los pilotos de aviones o helicópteros nos han dado comentarios muy interesantes sobre los modelos de vuelo. También nos reunimos con aviadores agrícolas, bomberos, paracaidistas y pilotos de aviones de pasajeros. Pero también hemos realizado una investigación de usuarios con una gran variedad de tipos de simmers para recopilar sus solicitudes, comprender las fricciones y escuchar sus recomendaciones. Además, solo leer los foros de simmers a veces nos da una idea interesante o confirma nuestras intuiciones sobre un ángulo determinado. El mundo de la aviación puede estar orgulloso de su alto nivel de participación, realmente impulsa a todos hacia adelante, incluido el equipo de desarrollo”.

Al iniciar en el modo Carrera, no habrá requisitos previos para volar. Puedes comenzar como novato o piloto real. Sin embargo, los Simmers con menos experiencia probablemente elegirán mejorar sus habilidades a través del entrenamiento para aumentar sus posibilidades de aprobar con éxito el examen necesario.

Al completar este proceso, desbloquearán actividades más avanzadas: hay aproximadamente 54 cursos de capacitación en el árbol de certificación. Los Simmers más expertos probablemente se dirigirán directamente al examen de certificación y luego a las actividades más complejas, como el transporte de pasajeros en aviones comerciales.

Las misiones disponibles también tienen un nivel de dificultad diseñado para evitar que los pilotos sin experiencia se enfrenten a situaciones complicadas (como mal tiempo) para las que no estén preparados.

El avance dependerá de lo hábilmente (o cuán cerca de la perfección) realices tus vuelos. Esto te dará XP, dinero y aumentará tu reputación como piloto.

Todos estos elementos son cruciales para aprobar exámenes, conseguir certificaciones, desbloquear nuevos modelos de aviones y actividades. Con el tiempo, y suficiente capital, quizás puedas adquirir tu propio avión (e incluso formar tu propia flota).

“Hay muchas maneras de desarrollar tu carrera como piloto dependiendo de lo que quieras ser. Estas diferentes dimensiones se pueden combinar o tomar una tras otra”, dice Neumann. “Por ejemplo, ¿quieres ampliar tu lista de clientes por todo el planeta o mantenerte centrado en tu territorio? ¿Quieres ser un piloto versátil capaz de lograr cualquier tipo de misión o quieres especializarte en actividades de aviones de pasajeros? ¿Quieres hacer todo esto como piloto de avión o como piloto de helicóptero, o ambos? ¿Quieres ser un experto en tu trabajo o quieres expandir tu negocio y convertirte en tu propio jefe y administrar tu flota? Todo esto y todo lo demás es posible en MSFS 2024”.

Una gran parte de esta integración profesional es posible gracias a lo que mencionamos anteriormente, ya que el equipo ya había establecido una base robusta con Microsoft Flight Simulator (2020). Ahora, con MSFS 2024, se puede integrar eficazmente dentro del marco preexistente del simulador de vuelo.

Por ejemplo, las misiones de rescate aéreo se beneficiarán enormemente de las mejoras significativas en el aumento del terreno. Además, el nuevo sistema meteorológico, el modelo de vuelo, la interacción con el agua, los nuevos biomas y las funciones de caminata también se utilizan en el modo Carrera.

“Si tomamos el ejemplo de la fumigación de cultivos: se han detectado campos reales en la vida real mediante procesos complejos de aprendizaje automático. Entonces, cuando fumigas en un campo donde operan los fumigadores en la vida real, estás experimentando exactamente el mismo desafío de vuelo, con las mismas restricciones de vuelo. Lo mismo ocurre con los aviones de pasajeros. En el modo Carrera, cada misión de avión de pasajeros se basa en una actividad de la vida real. Para la mayoría de las actividades incluidas en MSFS 2024, hemos hablado con expertos en estos dominios para capturar completamente lo que está en juego en la vida real y traducirlo en la simulación”.

Adaptar esa prueba de concepto a MSFS 2024 ha representado un reto asombroso para el equipo. Sin embargo, hace unos meses lograron desarrollar una prueba que confirmó que estaban en la dirección adecuada.

Esto ocurrió cuando un piloto especializado en búsqueda y rescate (SAR) probó una versión preliminar del simulador de vuelo.

“Nos dijo lo increíble que fue la experiencia en el simulador y lo mucho que se parecía a la experiencia SAR del mundo real”, exclama Neumann. “Estábamos muy emocionados de recibir esa retroalimentación en ese momento crucial. Sucedió de nuevo unos meses después cuando visitamos un centro de operaciones de Sécurité Civile (la agencia de defensa civil del gobierno francés) e hicimos que los pilotos de extinción de incendios probaran nuestras misiones en el simulador. Si bien nos dijeron que no hicimos todo perfecto, estaban súper impresionados. Esos momentos fueron puntos de validación críticos para el equipo, especialmente porque nuestra ambición no es simplemente dar a los simuladores algo interesante que hacer. Nuestro objetivo es asemejarnos lo más posible a la experiencia que viven los pilotos en el mundo real”.

Sin embargo, según Neumann, uno de los momentos más satisfactorios será observar la reacción del jugador cuando Microsoft Flight Simulator 2024 se estrene el 19 de noviembre de 2024. En ese momento, los aficionados a los simuladores de todo tipo tendrán la oportunidad de experimentar y comenzar sus propias aventuras virtuales. «Eso es precisamente lo que buscamos», comenta Neumann.

“La forma en que hemos aprovechado todas las mejoras tecnológicas, el mundo del “gemelo digital” y los datos a los que tenemos acceso para ofrecer una promesa nunca vista está en plena sintonía con el realismo de la franquicia y es un verdadero logro. Creo que hemos hecho algo realmente único y, como creadores, es la mejor recompensa”.

Si ya cuentas con Microsoft Flight Simulator (2020) Deluxe Edition o Premium Deluxe Edition, los aviones y aeropuertos adicionales exclusivos de estas ediciones funcionarán automáticamente en Microsoft Flight Simulator 2024.